Dolor agudo
vs crónico: ¿Cuál es la diferencia?
El dolor crónico afecta a casi la mitad de todos los adultos, el dolor agudo nos afecta a todos¹.
El dolor agudo es un dolor inmediato que desaparece cuando no hay una causa. El dolor crónico, por otro lado, se define convenientemente como cualquier dolor que dura más de seis meses y que continúa incluso después de que se haya tratado una enfermedad o lesión.
La definición de dolor
El dolor esuna sensación incómoda que nos dice cuando algo anda mal y una parte del cuerpo está lastimada. Es una experiencia sensorial desagradable que puede desencadenar otros síntomas físicos, como náuseas, o respuestas emocionales, como depresión o ira.
La sensación de dolor ocurre cuando los nervios comienzan a comunicarse con el cerebro a través de la médula espinal. Cuando nuestros nervios experimentan un estímulo de dolor, envían una señal a nuestro cerebro para avisarnos.
¿Qué es el dolor agudo?
El dolor agudo se define como un dolor de corta duración que comienza repentinamente y puede atribuirse a una causa muy clara. El dolor agudo no dura más de seis meses. Tiende a comenzar bruscamente; intenso y a menudo disparado, antes de mejorar con el tiempo. Una vez que se haya tratado o eliminado la causa subyacente, el dolor agudo comenzará a remitir. Y una vez que el dolor se ha ido, se ha ido. La víctima puede volver a la vida como siempre. Ejemplos de dolor agudo son:
- Huesos rotos
- Quemaduras o cortes
- Trabajo dental
- Parto y trabajo de parto
- Cirugía y dolor postoperatorio
¿Por qué tenemos dolor agudo?
El dolor agudo es generalmente instructivo. Por ejemplo, si ponemos nuestra mano en el fuego, el mensaje enviado al cerebro actúa como una instrucción para que nuestro cerebro mueva esa mano. O, si nos fracturamos el pie, el dolor que sentimos al presionar el pie es una instrucción para limitar el movimiento antes de que la fractura sane adecuadamente. El dolor es la autodefensa del cuerpo, una especie de limitación del daño.
¿Qué es el dolor crónico?
El dolor crónico es el término para el dolor que dura seis meses o más, incluso después de que se haya tratado la lesión o enfermedad original. Puede comenzar como el dolor de una lesión que nunca sana del todo, pero el dolor crónico también puede referirse al dolor sin causa aparente. El dolor crónico puede durar años, desde dolores leves e incomodidad hasta dolor punzante e intenso en un día determinado. Los ejemplos son:
- Cáncer
- fibromialgia
- Dolor de cabeza
- Dolor de los nervios
¿Por qué tenemos dolor crónico?
Si bien el dolor agudo parece una reacción simple, las razones del dolor crónico pueden ser más confusas y menos fáciles de precisar. Algunas personas que padecen dolor crónico experimentan dolor sin una causa obvia, o puede manifestarse como dolor neuropático como resultado del daño a los nervios después de un accidente o lesión grave.
¿Qué es el síndrome de dolor crónico?
Alrededor de uno de cada cuatro pacientes con dolor crónico desarrollan un trastorno llamado Síndrome de dolor crónico 2 (CPS, por sus siglas en inglés), que puede causar una serie de problemas de salud mental, como depresión y ansiedad. Estos síntomas se pueden tratar con psicoterapia o terapia cognitiva conductual, que pueden ayudar a promover mejores opciones de estilo de vida y mejorar la relación de alguien con el dolor a largo plazo.
Uso de BioWaveGO para tratar el dolor agudo y crónico
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Fuentes
- Universidad de Birmingham: https://www.birmingham.ac.uk/Documents/college-mds/haps/projects/HCNA/07HCNA3D2.pdf
- Departamento de Neurología de la Universidad de Columbia: https://www.columbianeurology.org/neurology/staywell/chronic-pain-syndrome